通常情况下，血红蛋白分子由两对多肽链组成，正常人的血红蛋白珠蛋白就有四种多肽链，α、β、γ、δ链，根据珠蛋白肽链组成方式的不同形成三种血红蛋白，血红蛋白A，血红蛋白A2，血红蛋白F。

血红蛋白由四条珠蛋白链组成，辅基是血红素，珠蛋白的合成在胞质中进行，两条肽链之间通过二硫键相连形成血红素的链，血红素转化为珠蛋白，珠蛋白的合成在胞质内进行。