邓超小学学习成绩好，年年三好学生。

因为一直成绩很好，父母曾期待他“将来”能考上名牌大学 。可是到了青春期时，邓超变成了叛逆少年，13岁开始打耳洞、染五颜六色的头发、帮朋友出气经常参与校园群殴，让父母很头疼。因年少轻狂酷爱跳舞而混迹舞厅，去舞厅当过领舞和DJ，后离家出走独自一人前往广州，最后被父母心感动才浪子回头。“改邪归正”后的邓超开始学习话剧，结识了指导他走向正途的恩师邓学东老师，在老师的建议下邓超决定报考中央戏剧学院。

1998年，邓超和父母从南昌来到北京，报考了中央戏剧学院和北京电影学院表演系，均被录取，最后邓超选择了中戏。邓超是班上人缘很好的“开心果”，他还被中戏的同学称为“戏疯子”。

2001年，大三的邓超与同学合作演出的贺岁话剧《翠花上酸菜》，成为他学生时代的成名作。

2002年，邓超在北京人民艺术剧院实习，和冯远征合作话剧《足球俱乐部》。从中央戏剧学院毕业后成为中国国家话剧院演员，从此落户北京。