根据湖南省的规定，专科生在考取英语四级之前需要先通过英语三级考试。

这是为了确保专科生具备足够的英语基础，能够应对更高级别的英语考试。通过英语三级考试后，专科生才有资格参加英语四级考试。这样的要求有助于提高专科生的英语水平，为他们未来的学习和就业提供更好的机会。