初等教育是指学制九年(初级中学)的教育，基础教育是指学制十二年(高级中学，中等专业学校，技工学校)的教育。

基础教育包含初等教育。初等教育是基础教育的基础，是基础教育的初级阶段。一个人从入学接受初等教育开始，到完成基础教育(高中毕业)，然后才能报考大学，接受高等教育。

初等教育就是高中，技校，中专一类的教育，基础教育是指中小学教育。