缓步动物水熊虫能在极端的高温，辐射甚至真空条件下生存。

而最近，有科学家发现，水熊虫即使是暴露在能杀灭细菌和病毒的紫外线下，仍然可以存活下来。印度科学院的研究人员使用紫外灯时意外发现，当UV剂量足够5分钟杀死细菌和蛔虫时，一种新发现的红棕色水熊虫仍可以在该UV剂量下全部存活，即使连续4次加大UV剂量，还有60%的水熊虫可以活过30天。《生物学快报》的研究发现，这种水熊虫体表具有很多荧光色素，会在UV照射下由红棕色装变成蓝色，并将紫外线转换成无害的蓝光。而色素较少的水熊虫种类，在同样的UV剂量下基本撑不过20天