卫有保卫、卫护之义。

《素问·痹论》：“卫者，水谷之悍气也，其气慓疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，熏于肓膜，散于胸膛。”卫者卫气也，是运行于脉外的气，不但能温养内外一切脏器组织，而且具有滋养腠理，开阖汗孔，护卫肌表，防御外邪入侵的作用。

卫指保卫的意思，卫气固护一身之表