yǎn tái“眼”的基本含义为人和动物的视觉器官，如眼睛、眼底；引申含义为见识，对事物的看法，如眼光远大、眼界开阔。

在日常使用中，“眼”也常做名词，表示任何网状物的线间空隙，如网眼、筛眼。在读tái时，“苔”的基本含义为隐花植物的一类，根、茎、叶的区别不明显，常贴在阴湿的地方生长，如青苔、苔藓。在读tāi时，“苔”的含义为舌头上面的垢腻，由衰死的上皮细胞和黏液等形成，观察它的颜色可以帮助论断病症，如舌苔。在日常使用中，“苔”也常做名词，表示长有苔藓类植物的东西或地方，如苔砌。