舞巾舞袖是中国古代舞蹈的一大创造，巾袖的运用，延长了人的肢体,大大扩展了人体的表现力,使情感表达更加丰富细腻,而画像构图也因巾袖缭绕而变得摇曳多姿。

“罗衣从风,长袖交横”、“裙似飞燕,袖如回雪”、“抗修袖以翳面兮,展清声而长歌”。由此可见，“巾袖”舞这种表现性很强的舞蹈类别，在汉代已发展成熟,并且影响深远,当今戏曲舞蹈中的“水袖”和古典舞身韵中的“红绸舞”一类，都是汉代巾袖舞的延续和演变。魏晋时期，以舞袖为主要特征的《白纻舞》，从众多舞蹈中脱颖而出，成为一个娱神祭祀兼表演的舞蹈。