山东丹参其根红色圆柱形，长5～8厘米，直径0.5厘米。

有的表面色泽较暗，呈灰红色。质地较轻而硬，易折断。断面皮部较宽不平坦，木部较小成放射状排列，木质束较少，约为7～8个。气微弱，味微苦。云南丹参其根茎上具密集的叶柄痕且表面粗糙。支根略呈纺锤形，在其分歧处常变细。支根直径在4～10毫米，药材全长在5～10厘米。其颜色、质地、折断面均与丹参的栽培品相同。气微，味甘而苦涩。主要在云南省的某些地区使用。

云南丹参就是滇丹参，是有名的中药材，山东丹参是云南选种过去种的，样子一样，但因产地的关系，没有滇丹参药效好。