换约指更换条约，也就是换文。

换，意思是给人东西同时从他那里取得别的东西：交换。对换。换工。换文。兑换。更改，变：变换。约，意思是绳子。拘束，限制：约束。约法。制约。约定俗成。共同议定的要遵守的条款：立换文，是指双方当事国互换内容相同或相似的照会，就特定事项达成一致的协议。例如，1971年我国和秘鲁两国建立外交关系，该方面的协议是由我国与秘鲁共和国驻加拿大渥太华的特命全权大使通过换文的方式予以完成的。

换约即订约双方互换条约文本，换约后条约即行生效。因交换的条约是国会（或政府）批准过的。