意林取自罗马神话中的“意志之神——伊利欧斯”，其原意为“坚定的意志”。

意林在20世纪50年代由佛罗里达州立大学创办，旨在教育学生成为有道德和正义意识的全球公民，明确坚定他们的意志。正如意林的校训—“行动是我们的使命，智慧是我们的宝藏”所说，意林希望通过丰富的课外活动和实践，来培养学生的创新思维，坚定他们的信念，勇于面对挑战，培养他们的独立能力。

意林就是通过很多故事营造生命意境、展现哲思意韵、阐述人生意义、透析生活意味。