从地形来看：黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。

由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流，目前黄河已观测到的最大含沙量数据出现在1977年，为平均每立方米水中含920千克沙。