因为阴天空气中的尘粒、小滴、冰晶的数量会很多，而天空的颜色形成是靠太阳光通过大气层直射到地面然后反射 ，而波长较短的蓝、紫、靛等色光，很容易被悬浮在空气中的微粒阻挡，从而使光线散射向四方，使天空呈现出蓝色，阴天或污染严重的时，有云层或粉尘多，太阳光线穿过大气层时主要发生的是微小尘埃引起的散射，这种情况下，各种波长的光都会被散射（七种可见光的波长都小于尘埃的直径，都跨不过去），因而天空呈灰白色。

我国北方靠近沙漠地带，冷空气从偏西方南下时，沙尘也随之而来，便造成了北方沙尘暴天气。

冷空气往往会把一些沙尘带到数千米的高空，高空强大的西北风将这些沙尘吹到南方。浮尘天气便是这些高空的沙尘在途中沉降而形成的。