世纪之交，彼时的兰州大学面临着大学扩招和跻身985工程的千古良机。

但由于兰州市城关区面积有限，办学格局有限，因此兰州大学将目光放在了兰州市区的周边。而当时的兰州方面正在大力建设榆中新区，因此兰州大学新校区落地榆中也是理所当然的事情。

当年兰空搬走后留下大片营区空置，兰大在市区面积小无法再扩，就给了兰大当校区。