历史中秦以前虽然是分封制度，但不属于封建制而是奴隶制。

奴隶制中的奴隶属于奴隶主的私人财物，必须随时成为奴隶主的士兵，为奴隶主而战。秦朝灭六国后，为了防止六国反扑，取缔奴隶制，使六国奴隶成为名义上的平民，用郡县制取代分封制，实行封建制度，以达到中央集权的目的。