清道夫比一般后卫有更多功能，例如把对方的传送清走。

他们的位置比其他负责人盯人的后卫较有流动性，所以这个位置亦可称为自由人(libero, 意大利语自由的意思)。出任这个位置的人必须比一般后卫拥有更高的球赛阅读能力。清道夫有时亦会负责策动反击, 所以他的控球和传球能力亦比一般后卫的要求更高。但有时, 他亦只是一个纯粹负责防守的球员。例如, 在catenaccio(链式防守, 一种由意大利国家队于1960年代里使用的防守系统)中, 清道夫就是一个只负责把敌方传球清走的后防球员。著名的清道夫(退役)弗朗茨·贝肯鲍尔 (Franz Beckenbauer)巴萨里拉 (Daniel Passarella)洛塔尔·马特乌斯 (Lothar Matthus)