“柴”，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为chái，zhai，最早见于金文时代，在六书中属于形声字。

“柴”字的解释为“小木散材。从木此声。士佳切”。“柴”的基本含义为烧火用的草木，如柴草、木柴；引申含义为烧柴祭天，如柴于上帝。在日常使用中，“柴”常做名词，表示捆束的细木小柴，如柴荆、柴禾。