宁波大学名气不大的原因主要集中在以下三个方面：

1、办学历史较短。

宁波大学创办于1986年，由宁波市著名的航运家、商人包玉刚捐资创立。虽然学校在2017年入选了国家“双一流”世界一流学科建设高校，但毕竟只有二三十年的办学历史，在诸多高校中属于比较“年轻”的高校，因此很多人认为宁波大学的办学历史还不够成熟、文化底蕴不够深厚。

2、全国范围内名气不大。虽然宁波市是中国东南沿海重要的港口城市、长江三角洲南翼经济中心，但毕竟不是省会城市，知名度相对较低，而高校和所在地之间的知名度是相互影响的，因此宁波大学在较远的省市知名度都比较低，很多地区甚至没有听说过这所高校。

3、学科评估结果不佳。虽然宁波大学在一些学科上取得了不错的成绩，但在整体实力上还有很大的提升空间。

宁波大学是省直属重点大学，不是国家教育部直属大学，虽然不是国内重点大学，但是国内一流的大学。