第一种情况是，自然语言在演变过程中自动丢失。

罗曼语的h就是这样，法语有过从日耳曼借词，但里面的h重新丢失，这种叫嘘音，还有一种本来就已经没有的叫哑音。第二种情况是，正字法的原因。壮文的正字法，每个音节后面那个字母是标调的，也可以理解为它不发音。还有第三种情况，有些人自己造出某种艺术语言，为了与自然语言相似，就有意设定了一些不发音的情况。