“政治”一词一开始就是指西方城邦中的城邦公民参与统治、管理、参与、斗争等各种公共生活行为的总和。

也就是说，在西方政治的本源就是公民参与的政权行为。我国古代在更多的情况下是将“政”与“治”分开使用。“政”主要指国家的权力、制度、秩序和法令；“治”则主要指管理人民和教化人民，也指实现安定的状态等。