由于铜是不活动金属，稀硫酸的氧化性不强，只是氢离子有微弱的氧化性，两者不能发生置换反应（氧化还原反应）。

原电池反应必须是自发进行的氧化还原反应，由于上述原因，所以，原电池中，铜不可以和稀硫酸反应，如果换成浓稀硝酸，铜即可以发生原电池反应。