葡萄牙语在书写上与西班牙语很接近，但是在发音上则有很大的区别。

使用葡萄牙语的人可以比较容易听懂西班牙语，但是使用西班牙语的人则需要经过一定的适应后才可以听懂葡萄牙语。在某些时候，西班牙语和葡文在口语上几乎交互使用。葡语使用者通常可以阅读西班牙语，而西语使用者通常也可以读懂葡文，即使他们在口语上也许无法相互理解。如果旅游者在葡萄牙使用西班牙语而不是葡文，通常当地人可以听懂，但并不是所有人都喜欢这样。他们更喜欢使用法语或英语.但是对于巴西人来说则不是这样，因为他们比较少机会接触外国人，所以他们对于讲外语的外国人都会觉得很新鲜