蚌埠以前是个渔村，靠在淮河打渔为生。

而且这个地方河蚌很多，当时的珍珠也很有名，盛产珍珠。所以叫珍珠城，简称珠城。因为是盛产珍珠（河蚌），埠为码头船埠的意思。即产河蚌的码头，所以起名蚌埠。