我们看到的“客户”一词多来自西方经济学、管理学或营销学著作的中文翻译。

在营销学上多以“Customer”来表示“客户”，含义相近的常用词语还有“Client”、“Consumer”、“Buyer”、“Purchaser”等。“Customer”来源于词根“Custom”，这个词根的含义是“习惯”。“Customer”原指那些经常光顾特定商户的人，他们更习惯于在这些商户里购买所需的商品或服务。