海拔越高温度越低是因为在对流层大气中，随着海拔的升高，气压降低，气块膨胀，内能减少，气块温度降低，导致气温垂直递减率为正值1。

此外，海拔高的山地远离地面，不仅接受到的地面辐射少，而且由于空气稀薄、云量少，大气的储热性能也很低，这就导致了海拔越高，气温越低2。需要注意的是，这种说法仅适用于对流层大气，因为在对流层之上的平流层中，高度越高，意味着接收到的太阳辐射越多，气温反而越高了

海拔越高时，空气越稀薄，气压越低，也就是说一定空间内的空气分子越少。那对于空气分子来说，它们的活动空间就越大，与相邻分子发生碰撞的机会就越少，产生的热量则越少，所以温度就越低。