成立于1877年的东京大学，是日本明治维新后仿照西方大学制度创建的第一所大学，也是日本的最高学府。

1886年明治政府颁布帝国大学令，东京大学成为了第一所“帝国大学”，从此被称为“东京帝国大学”，为当时九所帝国大学之首。第二次世界大战日本战败之后，帝国大学令被废除，东京大学恢复原名，仍然是日本学界当仁不让的龙头老大。所以说，东京大学是明治维新的产物。