大学里的课程分为必修课和选修课，顾名思义，必修课就是必须要修学的课程，而选修课则是可以自由选择是否学习的课程，细分之下选修课又可分为专业选修课和通识教育课。

大学采用的是学分制，为了达到毕业要求的学分，拿到毕业证书，只学习必修课程是不够的，所以高校又会开设一定门类的课程，供学生选择以修满学分。大学挂科能否毕业与学校要求是息息相关的。有的学校修满学分则能毕业，有的则必须补考，重修通过才能毕业。