浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。

首句“浩荡离愁白日斜”，以“浩荡”二字，极为凝练地写出离愁的深广。“白日斜”三字一笔勾勒景物，以夕阳西沉、暮色苍茫的气氛，强化了诗人离京时的眷恋、怅惘、失落、孤独的种种情怀。诗人南下，本是回到故乡，然而他却感慨道：“吟鞭东指即天涯”。离京标志着龚自珍政治生涯的终结，他仕途蹭蹬而一事无成，此次离京无望重返，于是当听到马鞭抽响，便油然而生出天涯断肠之感。满怀愁绪的他，无心赏景，相反，京郊寥落的春光只会增加他的怅惘。

浩荡离愁白日斜,吟鞭东指即天涯。

这首诗写的是诗人辞官告别寓居多年的京城，回归故里时复杂心情：既有离别的伤感，也有回归的喜悦，更有继续忠心报国的信念。