can和may都是情态动词，后面必须跟动词原形，形成谓语动词，区别如下：can为动词原形，过去式为could，基本含义是表示体力或智力方面的能力。

也可表示允许做某事，较口语化，最常用，也可以表示理论上的可能性。如：Can you speak English Can I talk to you for a minute, Tom Alaska can be very cold.may的过去式为might，基本含义是允许做某事，用于正式文体，多含尊敬之意，也可以表示现实上的可能性，如：He may be right.May I leave the table No, you may not.May I have my pocket of electricity Well, and who may you be Bill asked who she might be.