北坡降水较多，南坡降水稀少来自北冰洋的空气气温比较低，这些空气南下时遇到天山的阻挡，冷空气沿天山北坡顺坡而上，冷空气被天山抬升，气温进一步降低，空气中水能凝结形成降水。

天山南坡位于北冰洋气流的背风坡，不容易形成降水。虽然有来自大西洋的西风气流，但是西风气流长途跋涉，空气变得比较干热，空气中水汽少。空气被天山抬升时，在海拔2500米处只有少量水汽凝结形成降水。

天山北坡比南坡的降水多，原因如下：

1、天山北坡因准噶尔盆地的西北有缺口，受来自大西洋和北冰洋的水汽影响，降水较多。

2、天山北坡为迎风坡，对水汽有抬升作用，降水较多。

3、天山南坡为背风坡，又深居内陆，大洋水汽难以到达，所以降水比较少。

天山南坡降水少，北坡降水较多。原因是：南坡是封闭的塔里木盆地。盆地南边是青藏高原，东边是昆仑山，西边是帕米尔高原。各方面水汽都不易到达，空气干燥，降水少。

而北坡的准噶尔盆地西北有缺口，来自大西洋或北冰洋的水汽可以进入，进入盆地受到地形的抬升形成较多的降水。