孽字，最早见于甲骨文。

从子，薛声。从子，与子孙有关。本义为庶出的，宗法制度下指家庭的旁支。后逐渐演变为楷书体及简化版的“孽”字。

孽，中国汉字，读作：niè。该字的主要字义是恶因，恶事，邪恶，又指奴隶社会、封建社会多妻制下指妾及其子女。