能量是做功的本领。

例如放在高处的物体具有重力势能。但是不掉下来，就没有做功。做功是能量转化或者转移的过程。例如重物向下掉落的过程是重力做功，物体的重力势能转化为物体的动能。由上面的解释可见功和能是两个不同的物理量。但是功和能有一定的关系。通过大量的实验和理论研究发现：做功的多少就是能量转化的多少。例如重物从某一高度下落重力做的功是W，那么一定有W的重力势能转化为动能了。或者说这个过程重力势能减少了W，动能多了W。（上面的讨论不考虑空气阻力及其它力的参与）结论：功是能量转化的量度。