热象在表是以八纲辨证论治体系来看的，热象在营是从卫气营血辨证论治体系的角度出发的。

中医的八纲为：阴、阳、表、里、寒、热、虚、实。热象在表是说该病情的病证属于八纲里面的表证、热证，表证就是说病位轻浅的意思，热证就是说体温超过正常水平或者自觉身体有热。热象在营是说热证已经传入到营分了。卫气营血分，卫分证病位浅；气分证较卫分证深入一些，证由表入里；到了营分证，病情就加深多了，病情已经到了比较严重的地步；血分证就病入血分，病情危重。