区别：

一、读音不同。

哎读āi；唉读āi或ài。二：释义不同。哎：

1、表示满意或赞叹 。如:哎！这就对了。

2、表示惊讶或不满意 。如:哎！你怎么不早说。

3、表示提醒 。如:哎！小声点。

4、表示醒悟 。如:哎！原来是这样。

5、表示招呼 。如:哎！大婶，我们回头再来看你。

6、表示答应 。唉 [ài]：

1、表示伤感或惋惜 。如：唉！他不小心摔伤了。

2、表示同情 。如：唉！他病得怪可怜的！唉 [āi]：

1、表示答应。如：唉！我是要去的。

2、表示叹息。如唉！管不了他！三、组词不同。哎：哎呀、哎哟、哎哈、哎也。唉：唉姐、唉呀、唉唉、讯唉。

四、字源不同。哎：形声字。口表意，像张开的口（嘴）形，表示张口长叹；艾表声，表示不满或惊讶时所发之声如艾。唉：会意字。从口，其形像张开的口，表示开口应从矣，矣表示命令或请求，也表示感叹，而唉是应答声和叹息声。本意是应答的声音。