上议院有权否决下议院所通过的法案。

上议院名称各国叫法不一，如英国叫贵族院，美国、日本叫参议院，俄罗斯叫联邦委员会等。 下议院是一些国家两院制议会的组成部分。渊源于英国的平民院，后来为许多资本主义国家所采用。但称谓各不相同，有的国家称“众议院”（如美国、日本等），有的国家称“国民会议”（如法国），而荷兰则称“第二院”。