我国毕升最早发明了活字印刷术，最早的工商业印刷是北宋时期（公元960年至公元1127年）济南刘家针铺的广告铜版（现存于上海博物馆），这应该是至今发现的世界最早的印刷广告。

印刷术从中国传到西方后，使西方广告进入了新的阶段，加速了西方商品贸易发展。

1473年英国第一个出版人威廉•坎克斯印刷了许多宣传宗教内容的印刷广告，张贴在伦敦街头，其典型代表是伦敦教会前招贴的广告，虽然是西方最早的印刷广告，但比我国北宋刘家针铺印刷广告晚三、四百年。