洗衣妇这个词在古代并没有出现在正式的文献中，但在明清的小说中，有时会用“洗衣妇”来指代一些从事洗衣工作的女性。

在古代，对于这类职业的女性，正式的称呼是“浆洗妇”或“浆洗娘子”。这是因为古代的洗衣工作主要是用浆糊（面浆）来清洗衣物，所以称之为浆洗。浆洗妇就是指从事浆洗工作的女性。在一些诗词中，也有描述洗衣妇生活的诗句。比如清代诗人赵执信的《山居杂诗》中有：“一斗粟能买妇，浆洗缝补如儿曹。”这里的“妇”就是指洗衣妇。总之，在古代，“洗衣妇”并不是一个正式的职业称呼，而是一种较为随意的俗称。正式的称呼是“浆洗妇”或“浆洗娘子”。

脏裤常常皂涤清，

厌贫爱富最无情。

可怜多少良家妇，

总为钱财冒险行！

原玉:

咏洗衣妇(缪海平)

千万污衣皂涤清，

一穿又是好心情。

不知多少良家妇，

总为他人洗秽行！