第一，气候问题。

黄河干道全线都在秦岭-淮河一线以北，冬季的气温在0摄氏度一下，河道极易结冰，特别是冬季的河套平原河段，结冰现象最为严重。而其中下游河段是一个不稳定的结冰河段，当西伯利亚寒流南下的时候，也会发生结冰的想象。所以河道结冰是影响黄河航道开发的一个重要因素。不过随着中上游的小浪底水库，青铜峡水库，刘家峡水库的修建，人们惊奇地发现，受到水库调节河道水量的影响，水库下游近100多公里的河段都不会结冰。比如说黄河兰州段，自从刘家峡水库建成后，兰州段就从未发生过结冰的想象。其实这也给未来科学技术成熟后，改造黄河航道提供了一个思路。第二，黄河的水文条件差。虽然说黄河是我国的第二大河，但是其多年平均径流量不到600亿立方米，干旱少雨的年份只有273亿立方米（1928年到1929年）。而长江的多年平均径流量有9700亿立方米左右，是黄河的16倍，我国的很多河流的径流量都超过黄河，比如珠江，黑龙江，雅鲁藏布江，它们的年径流量都超过了黄河。并且黄河中上游河道和下游河道水文条件也相差很大，中上游地区山高谷深，弯道多而急（几字形段的河道就有三个大的拐角），而下游地区是平原地区，河水流速减缓，大量泥沙沉积，形成了著名的“地上悬河”。所以如果要使得黄河航道可以顺利运输煤炭等大宗商品，我们需要对中上游地区的河道和周围道路进行改造，以满足煤炭等物资的运输要求，复杂的地形使得改造变得异常困难，加上在几字弯区还有有个壶口大瀑布，落差有30-40米，改造难度可想而知。而下游泥沙淤积，我们也需要进行清淤作业，但是泥沙淤积的厚度不只有两三米而是有十几米，要想通航大型货轮，需要清淤的深度要更深，这将要花费大量的人力物力财力。加上黄河下游的华北平原是著名的农业区，黄河水也是平原上灌溉的主要水源之一，所以黄河下游的河段水量是偏少的，在干旱的年份经常发生断流。所以从水文条件来看，改造黄河航道简直“难于上青天”。所以不开发黄河航道是有其深层次的原因的，为了弥补运输上的缺陷，国家建设了从煤都大同到秦皇岛的煤炭专线-大秦铁路，缓解了煤炭等资源运输的问题