1、耳（拼音：ěr）是汉语常用字，此字始见于商代甲骨文及商代金文。

2、耳的古字形像人的外耳，本义指听觉器官耳朵，引申指像耳的东西。

3、耳在头两侧，故引申为位置在旁边的，如：耳房、耳门。

4、耳在古代文献当中又用作动词，作闻、听解。

5、“耳”的古音与“矣”相近，故又假借为文言语气词，表限止，相当于“而已”“罢了”，又可表示肯定或语句的停顿与结束，相当于“了”“啊”“也”。

6、耳是汉字部首之一，以“耳”为意符的字大多与听觉或听觉器官有关，如听、声、聋、聩、取、聪等。

《说文·耳部》：“耳，主听也。象形。凡耳之属皆从耳。”（耳，主管听觉（的器官）。象形。大凡耳的部属都从耳。）

耳，象形字，甲骨文字形就是人耳的形状，还有清晰的“耳郭”。

后来随着文字出现的越来越多，到西周金文时期，人们便把耳朵的轮廓更加清晰化，就像半个圆包着一个横躺着的“大”字，“耳郭”内部的情况比较清晰地展示出来了。小篆变得简练以便于书写，耳朵的轮廓逐渐没有了，但还是能看出耳朵的样子。隶书、楷书字形趋于线条化，之后这样的形象性就完全丧失了。