定向研究生就是毕业后提供工作单位，而非定向研究生则是毕业后没有提供工作单位。

定向研究生又称定向培养研究生，指由国家按照计划招收，在招生时即通过合同形式明确其毕业后工作单位的研究生，其学习期间的培养费用按规定标准由国家向培养单位提供。非定向研究生是指：研究生培养类别分国家计划内非定向研究生、国家计划内定向培养研究生、委托培养和自筹经费研究生四种。非定向研究生是指在录取时不确定未来的工作单位。在校期间享受国家规定的奖学金和其他生活待遇。毕业时应服从国家就业指导，在国家规定的服务范围内进行安排或实行双向选择。

报考研究生分为定向和非定向，通俗地说，定向就是在职读研，毕业后仍然回到原单位工作。非定向则是指全日制读研，毕业后自主择业。一般来说，定向研究生可以享受国家助学金和奖学金，而非定向研究生则不能享受。