东洋指一般包括中国、日本、韩国、朝鲜和蒙古五个国家，同时是世界上人口最稠密的地区之一，其中日本和韩国为发达国家，各国经济近年来都有一定的发展。

东洋在汉语中主要指“日本”。东洋字面上的意思是东面的海洋，由于日本地处中国东面的海洋上，故中文使用上又称其为“东瀛”或“东洋”。