日语的假名使用来标注读音的，同时，有的假名单独也构成字汇，有自己的语义。

假名按照书写方式不同，有平假名和片假名之分，分别来自与中国汉字的偏旁或从一些汉字演化过来的。平假名和片假名是一一对应的，只是写法不同而已。（可以用英文字母的大小写来帮助理解）现代日语，片假名主要用来表达外来语等一些专用词汇，平假名则更多用于一般文字的书写、标注等。另外，在学些假名时，也有用格子的。请参考