艾，读音为ài、yì，最早见于小篆。

在六书中属于形声字。艾字基本含义为多年生草本植物，嫩叶可食，老叶制成绒，供针灸用，如艾子、艾蒿；引申含义为年老的，如耆艾“涅”，读音为niè，最早见于秦国小篆中，在六书中属于形声字。“涅”的基本含义为可做黑色染料的矶石，如涅石；引申含义为佛教指超脱生死的最高境界、后亦作僧人的代称，如涅槃。塞，读音为sài、sāi、sè，最开始见于商朝甲骨文时代。六书中属于会意兼形声字。“塞”的基本含义为堵，填满空隙，如堵塞漏洞；其引申含义为堵住器物口的东西，如塞子