古人在象形字的基础上增加声符，创造形声字列。

例如有“冈"这个字做声旁，可以组成“刚、钢、纲”等读gang的形声字。形声字的形旁和声旁结合的方式是多种多样的:有的形旁在左，声旁在右;有的形旁在右，声旁在左;有的形旁在上，声旁在下;有的形旁在下，声旁在上;有的形旁在外，声旁在内，或者形旁在内，声旁在外。例如:左形右声:材偏铜冻证骑秧破.右形左声:攻颈削瓢放鹉雌故.上形下声:管露爸芳崖宵界字.下形上声:架案慈斧贡膏凳赏.外形内声:固病庭阀园匾裹衷.内形外声:闷问闻辫.

晓，校，胖，骏，驹，晴，碌，墩，胆，肝

比如，象形字“木”，可以加上一个表示读音的声旁组成形声字，棵、松、杨、样、梨、桃、柏等很多字。

再如 ，象形字“火”，可以组成燃、烧、煎、熬、煮等字。

象形字“水”，组成渇、洛、河、湖、沼、淘、浇、消等等。

象形字“手”，组成挑、担、掸、指、挤、捆、摔、拇等等。

象形字“马”，组成骑、驹等等。

象形字“足” 组成路、跑、跳、蹦等等。

形声字的出现极大地增加（一个形旁不同声旁、一个声旁不同形旁可以合成很多形声字）了汉字的数量，使汉语更加丰富深刻。