敕勒川，阴山下。

开头两句，交代敕勒川的位置，“川”指辽阔无际的草原。六个字，以高亢的音调，吟咏出北方草原的自然特点，辽阔高远，将草原的背景衬托得十分雄伟，格调豪放，透显出北方民族简单有力的性格。