社会环境是指人类生存及活动范围内的社会物质、精神条件的总和.广义包括整个社会经济文化体系,狭义仅指人类生活的直接环境.按包含要素的性质和功能分为不同种类.

具体讲：在自然环境的基础上,人类通过长期有意识的社会劳动,加工和改造了的自然物质,创造的物质生产体系,积累的物质文化等所形成的环境体系,是与自然环境相对的概念.社会环境一方面是人类精神文明和物质文明发展的标志,另一方面又随着人类文明的演进而不断地丰富和发展,所以也有人把社会环境称为文化-社会环境.