严则，可以理解为严酷的法则。

则，汉语常用字，读音zé，zhí，最早见于商代甲骨文时代。基本含义为规程，制度：规～；引申含义为表示因果关系，就，便：闻过～喜。“则”用为动词表示以……为准则、为标准。用作连词，表示时间上的相承或因果联系，也表转折，又在两个相同的词之间表让步。“则”作副词，用于表示肯定的判断。“则”用在序数词后，表示列举原因或理由。