1958年，为适应开发建设北大荒对人才和科技的需要，原国家副主席、时任农垦部部长的王震将军主持创建了黑龙江八一农垦大学，亲自兼任第一任校长。

8月25日正式开学，初设农学、农机、农经、畜牧四系并四个专业，当年招收1200多名学员，其中90%都是转业军官。

1959年6月，经国务院教育部批准，正式命名为“黑龙江八一农垦大学”，校名题字由王震亲自书写。参加全国统一招生，合并农学、农经、农机三个系为农管系。