在测试过程中，测试者尽可能地吸气，然后尽可能地呼气。

用肺活量测定法测试。呼出的气体总量是肺活量测定法。成年男性肺容量约3500ml，女性约2500ml，一般肺容量正常值可上下波动20%。肺活量下降时，主要见于肺纤维化、肺不张、肺切除术后、胸腔积液、胸廓畸形、大量腹水等。