执掌法令。唐韩翃《寄上田仆射》诗：“僕射临戎谢安石，大夫持宪杜延年。”唐李中《献中书张舍人》诗：“持宪威声振，司言品秩清。”《诗话总龟·寓情门》引《古今诗话》：“一日开筵，朝士臻赴，以杜（杜牧）尝持宪，不敢邀饮。”按，杜牧曾任监察御史。